長春匯津公司業務發展部總經理對《財經時報》說，原定合作期為21年，現在剛過去2年政府就廢除了合同，全然不考慮投資者的損失；如果公司停產，則意味著每日將有39萬噸污水被排入松花江——
這大概是中國近年發生的第一起外資企業狀告地方政府的行政訴訟案。
案件的被告是正起步于“經濟振興”的東北重要城市——長春市的政府；起因是政府承諾的“優惠政策”未獲履行；原告是一家投資于中國大力鼓勵發展的公用事業的港資企業。
“當初我們決定投資2.7億元人民幣經營長春市污水處理，完全是基于政府關于《長春匯津污水處理專營管理辦法》(簡稱《專營辦法》)中承諾的各種條件。”
案件原告——匯津中國(長春)污水處理有限公司(簡稱長春匯津)業務發展部總經理鄧晚成對《財經時報》說：“原定合作期為21年，現在剛過去2年多，市政府就廢止了《專營辦法》，全然不考慮投資者的利益和損失。”
長春市政府則認為，市政府具有制定和撤消、廢止行政規章、決定、命令的法定職權，而且廢止《專營辦法》有充足事實依據和法律依據。
2003年12月14日，長春市中級人民法院做出一審判決：認定被告廢止《專營辦法》合法有效，40多萬元人民幣的案件受理費由原告負擔。
原告不服，于今年1月8日上訴吉林省高級人民法院。
優惠政策生變
長春市政府2003年2月做出“關于廢止《長春匯津污水處理專營管理辦法》的決定”的直接理由，是“為了貫徹落實《國務院辦公廳關于妥善處理現有保證外方投資固定回報項目有關問題的通知》(國辦發200243號)的精神”。
這個《專營辦法》，是2000年7月長春市政府根據《水污染防治法》和《公司法》等，專門為“匯津污水處理專項經營管理”制定的正式文件。其中確定了長春匯津與長春市排水公司分別為該項目的外方和中方股東、雙方總投資3.2億元人民幣等，還規定了政府承擔污水處理費優先支付和差額補足的義務，并規定本辦法“至合作期結束時廢止”。
長春市政府在一審答辯狀中稱，廢止的原因是該合作項目“是一個采取規避中國法律方式而設定國家明令禁止的變相對外融資舉債的‘固定回報’項目”，按照國務院“43號文件”精神，“屬于應清理、廢止、撤消的范圍”。
長春匯津則認為，《專營辦法》是長春市政府為吸引外資而給予外方的承諾，這一項目的審批和設立都符合國家法定程序。“廢止《專營辦法》，就等于廢除了污水處理項目合作的前提和基礎。”鄧晚成說，“市政府的做法無異于單方面撕毀合同。”
據悉，長春市政府做出《廢止決定》后數月內，并未主動告知原告，理由是“政府文件的制發，依法只按行政機關行文規則處理”，“排水公司及合作企業都不是受文單位，此《廢止決定》沒有發給他們是必然的”。
原告對此反駁說，國務院“43號文件”明確要求，各級政府對涉及固定回報的外商投資項目應“充分協商”、“妥善處理”，長春市政府事前不做充分論證，事后也不通知對方，根本就違反了43號文件精神。“即便是《專營辦法》確有違規，也是市政府的責任。他們應為其違規招商引資的行政行為和給投資者造成的損失承擔責任。”原告律師說。
焦點：“固定回報”項目
在這起法律糾紛中，匯津污水處理項目是否屬于“固定回報項目”，成為關鍵問題之一。
原告認為，長春市政府將合作項目定性為“固定回報”，但沒說明“固定回報”的定義，也未根據《行政訴訟法》的規定和舉證原則提供有關證據，僅是在庭審上，根據合同中相關條款對污水處理量、價格等推斷項目屬于“固定回報”性質。
《財經時報》獲知，國務院文件中提出的“固定回報”，主要是針對“外方投資者收益恒定不變或以損害國家利益讓外方投資者保本獲利”的情況。因此，原告堅持認為，政府提出的諸如排水公司每日輸送的污水量、支付的污水費、中外方約定的利潤分配率等，僅是雙方的合作事項，與收益是否固定無關。
該項目經理劉怡并對《財經時報》說，1998年9月《國務院關于加強外匯外債管理開展外匯外債檢查的通知》中，已明令禁止審批新的“固定回報”項目。而匯津污水處理合作項目是2000年經過長春市政府同意、吉林省外經貿廳審批、原國家外經貿部備案后成立的，手續齊全、程序合法。
“如果項目涉及‘固定回報’，各級政府部門怎么可能層層批準通過？”劉怡說，“在2003年5月召開的雙方調解會上，合作合同審批機構——吉林省外經貿廳官員就明確表示，合作項目不存在‘固定回報’問題，符合國家規定。”
至于為什么2002年后原本正常運營的項目突然會出現變故，劉怡看來，這“也許是長春市政府領導班子換屆、排水公司隸屬關系發生改變等原因造成的”。
污水處理費收繳無門
按照合同規定，長春匯津迄今已向合作公司注資2.7億元人民幣。
由于污水處理行業的特殊性，經營企業的利潤只能向用戶收取污水處理費而獲得。按照《專營辦法》和合同規定，長春市政府責成長春市自來水公司向用水戶代收污水處理費，并按月上繳市財政局，再由市財政局按月撥付給排水公司，最后由排水公司向長春匯津支付污水處理費。
據劉怡介紹：“排水公司2002年起就開始拖欠應付合作公司的污水處理費，從2003年3月開始，更以市政府的《廢止決定》為依據，完全停止支付任何污水處理費。截止到2003年9月30日，排水公司累計欠付合作公司污水處理費約人民幣9000萬元。”
“合作公司的運行成本、稅金、中外雙方利潤都來自污水處理費，排水公司的巨額欠費，不僅導致外方在2002年度至今未提取任何利潤和折舊，同時由于運行資金緊缺，公司正常經營都困難。”鄧晚成說。
據了解，排水公司之所以不支付污水處理費，理由是合同內污水處理費定價過高，以及合同條款不平等。有文件顯示，合同規定的污水處理費標準是：自污水處理設施建成投產到2001年2月31日，每噸污水0.60元人民幣；2002年起，可根據實際情況上調，調整幅度不低于上年通脹率。
“包括污水處理費在內的所有合同條款，是雙方在經過了長達18個月的談判之后簽定的，是雙方的自愿行為。政府怎能單方面認定合同存在權利義務不平等？”劉怡說，“盡管當初談判的市政府與主管部門領導都已換人，但我們是與政府簽署的合作合同，地方政府的政策是否應該保持連續性？”
合作公司承擔污水平均日處理量為39萬噸，約占長春市污水排放總量的一半。但因欠費帶來運行資金困難，自2003年年底，已大大減少了污水處理量。“如果排水公司仍然不能支付污水處理費，預計2004年2月，我們只能停產。”劉怡說，“我們當然不希望這種結果發生，但已經無能為力。”
據了解，如果公司停產，則意味著每日將有39萬噸污水被排入松花江。 （楊眉）
